La notion de Constitution n’est pas née avec l’Homéopathie. Elle s’inscrit dans une très longue tradition médicale qui, depuis l’Antiquité, cherche à classer les êtres humains selon leur terrain, leur morphologie et leur manière de réagir à la maladie.

1. Les origines hippocratiques

Dès 500 ans avant J.-C., Hippocrate définit la constitution comme l’ensemble des capacités réactionnelles physiques et mentales d’un individu. Il affirmait :

« Le meilleur médecin est celui qui sait connaître d’avance. »

Il distingue les 4 Tempéraments classiques :

• Sanguin → trapu, gras, vasculaire (prédisposé aux accidents cardiaques)
• Bilieux → maigre, sec, colérique (prédisposé aux troubles hépatiques)
• Lymphatique / Phlegmatique → gras, mou, pâle (maladies de langueur)
• Nerveux / Atrabilaire → mince, anxieux, fragile digestivement

Ces 4 tempéraments correspondent déjà, en partie, à nos Constitutions actuelles :

2. Parallèles avec d’autres médecines traditionnelles

L’idée de classer les êtres humains selon leur terrain n’est pas propre à l’Occident. D’autres grandes traditions médicales ont développé des systèmes très proches, fondés sur l’observation du corps, du caractère et de la manière de tomber malade.

Médecine ayurvédique – Les 3 Doshas

Issue des Védas (Inde ancienne), l’Ayurveda décrit trois forces vitales appelées Doshas. Chacun d’eux correspond à une combinaison d’éléments et conditionne à la fois la morphologie, le tempérament et les prédispositions pathologiques.

• Vata (Air + Éther)
  Caractère : vif, changeant, créatif, anxieux, sujet à l’insomnie et aux douleurs migratrices.
  Terrain : plutôt sec, nerveux, longiligne.
  Correspondance homéopathique → Constitutions Phosphorique et Tuberculinique.
• Pitta (Feu + Eau)
  Caractère : intense, ambitieux, irritable, perfectionniste. Bon métabolisme mais tendance à l’inflammation et aux brûlures.
  Terrain : plutôt chaud, réactif.
  Correspondance homéopathique → Psore (Sulfur), Constitution Fluorique et parfois Luétique.
• Kapha (Terre + Eau)
  Caractère : calme, stable, lent, attaché, sujet à la stagnation, à l’obésité et aux rétentions.
  Terrain : robuste, gras, lymphatique.
  Correspondance homéopathique → Constitution Carbonique et terrain Sycosique.

On retrouve ici la même intuition que chez Hippocrate : le terrain précède et oriente la maladie.

Médecine taoïste – Le dualisme Yin / Yang

La tradition chinoise organise le vivant autour de deux polarités complémentaires :

• Yang : soleil, chaleur, activité, force, extérieur, masculin
• Yin : lune, froid, repos, réceptivité, intérieur, féminin

À partir de cette dualité, on décrit quatre grands types constitutionnels :

• Yang de Yang (plein soleil)
  Hypersthénique, chaud, expansif, très réactif.
  → Correspondance : Sulfur
• Yang de Yin
  Sthénique modéré, dynamique mais plus nuancé.
  → Correspondance : Phosphorus et Natrum muriaticum
• Yin de Yang
  Hyposthénique, plus froid, moins résistant.
  → Correspondance : Calcarea carbonica
• Yin de Yin (plein minuit)
  Asthénique, fragile, peu de vitalité apparente.
  → Correspondance : Silicea

Là encore, on voit une classification qui relie morphologie, vitalité et prédisposition pathologique — exactement ce que l’Homéopathie formalisera plus tard avec les Constitutions.

3. Classifications modernes (XIXe – XXe siècle)

Claude Sigaud

4 types morphologiques : Respiratoire, Digestif, Musculaire, Cérébral.

Nicola Pende

Classification en biotypes endocriniens (longilignes / brévilignes, sthéniques / asténiques).

Marcel Martiny (1897-1982)

Promoteur du Mouvement Néo-hippocratique. Il reprend la maxime :

« Il n’y a pas de maladies, il y a des malades. »

Il propose 4 biotypes embryonnaires : Endoblastique, Ectoblastique, Mésoblastique, Chordoblastique.

4. Vers les Constitutions homéopathiques

C’est Antoine Nébel, inspiré par Grauvogl, qui formalise le concept de Constitution-Typologie en Homéopathie.

Puis Henri Bernard l’enrichit en décrivant les séquences évolutives.

Aujourd’hui, on retient 6 Constitutions :

En résumé

Depuis Hippocrate jusqu’à Nébel et Bernard, l’idée reste la même : comprendre le terrain individuel pour mieux anticiper et traiter la maladie.

La Constitution homéopathique s’inscrit dans cette lignée millénaire, en y ajoutant la précision de la Matière Médicale et le principe de Similitude.