Le dichromate de potassium, aussi appelé bichromate de potassium, est un solide ionique orange. Le bichromate de potassium provoque des allergies, surtout des eczémas atopiques ou de contact, chez les personnes sensibles au chrome. Il est très difficile de ne pas être en contact avec le chrome, car des sels de chrome (dont le bichromate de potassium) sont présents en de nombreuses circonstances, notamment le tannage du cuir et le travail du ciment.

C’est une substance de toxicité locale et générale.

L’ INTOXICATION AIGUE PROVOQUE

– une gastro-entérite aiguë suivie de déshydratation et de collapsus, puis
– une tubulo-néphrite et hépatite toxiques aiguës.

L’ INTOXICATION CHRONIQUE ENTRAINE

– des lésions muqueuses avec des sécrétions épaisses, adhérentes, ayant un aspect de muco-pus ;
– des lésions cutanées : les chromates contenus dans la poussière de maison sont responsables d’eczéma de contact allergique :
. soit du dos des mains : très prurigineux, aigu et suintant ou chronique et alors sec et crevassé ; il peut s’étendre aux plis de flexion et aux avant-bras ;
. soit de la paume des mains : il s’agit parfois d’eczéma dyshidrosique avec des poussées devésicules ou de vésiculo-bulles très prurigineuses, mais le plus souvent d’eczéma sec, hyperkératosique, se fissurant au moindre traumatisme.
Ceci peut aussi se manifester par une dermite atopique, touchant de façon privilégiée les pulpes du pouce, de l’index et du médius de la main manipulant les produits allergisants.
Dans certains cas d’intoxication chronique prolongée, on observe des ulcérations des fosses nasales.

L’EXPERIMENTATION PATHOGENETIQUE

a permis de préciser une symptômatologie plus nuancée en montrant une action élective :
– sur toutes les muqueuses, mais essentiellement sur les muqueuses digestives et respiratoires où il agit en deux temps :
. inflammation avec sécrétions abondantes de mucus adhérent, visqueux comme de la gelée et qui peut même constituer des membranes épaisses jaune verdâtre ;
. formation d’ulcérations profondes, à bords réguliers, comme taillées à l’emporte-pièce ;
– sur le tissu fibreux et le périoste ;
– sur la peau.

SYMPTOMES DIGESTIFS :

– Aphtose buccale, avec ulcérations profondes à bords nets, comme à l’emporte-pièce, avec membranes jaunes ou jaune verdâtre. Salive visqueuse, filandreuse, fétide.
– Luette oedématiée qui pend comme un petit sac rempli d’eau (Apis), avec ulcérations caractéristiques sur les piliers du voile du palais.
– Pyrosis, brûlures de la région gastrique, allant de l’épigastre à la colonne vertébrale, parfois en rapport avec un ulcère rond de l’estomac
– Douleurs précoces après le repas, ou calmées par le repas et réapparaissant après.
– Pesanteur et plénitude post-prandiales, avec nausées et vomissements bilieux, jaunâtres, amers.
– Des lésions gastriques ulcéreuses peuvent également se développer en l’absence de toute douleur.

SYMPTOMES RESPIRATOIRES :

– Coryza avec douleurs et pression à la racine du nez (Sticta pulmonaria, Kalium iodatum, Cinnabaris) surtout après arrêt d’un écoulement habituel (Lachesis).
– Ecoulement de mucus épais, visqueux, jaune ou jaune verdâtre, parfois sanglant, collant et pouvant former des croûtes adhérentes dans les fosses nasales, ou tomber dans l’arrière gorge qu’il irrite.
– Toux violente, aggravée le soir en se déshabillant, ou entre deux et trois heures du matin, suivie d’expectoration caractéristique.

SYMPTOMES RHUMATISMAUX :

– Douleurs ayant les caractéristiques générales ci-dessous décrites.
– Sciatalgie préférentiellement gauche avec douleurs apparaissant et disparaissant brusquement, se déplaçant le long de la jambe, améliorée par le mouvement et la flexion (Ammonium muriaticum est aggravé assis).
– Douleurs à la plante des pieds et surtout au talon (Lycopodium, Medorrhinum, Antimonium crudum, Ledum palustre).

SYMPTOMES CUTANES :

– Eruptions erythémateuses rappelant la rougeole en plus intense (Pulsatilla).
– Eruptions papuleuses puis pustuleuses avec croûtes et suintement caractéristique.
– Lésions croûteuses, impétigoïdes.
– Ulcérations à bords réguliers, creusant en profondeur, avec exsudations visqueuses, tenaces, jaunes ou jaune verdâtre, peu ou pas douloureuses.